2008年04月24日
ニュージーランドについて
こんな見解があったとは。本当に面白いですね。
正式名称は、New Zealand（英語: ニュージーランド）、Aotearoa（マオリ語: アオテアロア）。略称は、NZ。
日本語の表記は、ニュージーランド。漢字による表記は、新西蘭であり、略称は、新。
New Zealandという国名の由来は、歴史を参照。また、マオリ語のアオテアロアは、「白く長い雲のたなびく地」という意味（"ao"=「雲」、"tea"=「白」、"roa"=「長い」）で、元々は、北島のみを指す語であった。かつては、ニュージーランド全体を指すマオリ語としては、英語の New Zealand を マオリ語訳した Niu Tireni が使われていた。
愛称は「キーウィ」（kiwi）。ニュージーランドに生息する鳥、キーウィから名をとり「ニュージーランドの」という形容詞に用いられることもある。口語でのキーウィは通常「ニュージーランド人」という固有名詞に用いられる。キーウィという言葉は、ニュージーランドまたは、ニュージーランド人を軽蔑する言葉ではなく、ニュージーランド人の間でも使われる言葉。なお、外国為替の世界で使われるキーウィはニュージーランド・ドルを示す（例：kiwiまたは、kiwi dollarはNZドルのこと。為替ディーラーの間でキウイと言えばNZドルを意味する）。
ニュージーランドは、北島と南島の2つの主要な島と多くの小さな島々で構成される。日本の北海道と本州の形に似ている様である。北島と南島の間には、クック海峡がある。
北島（ノースアイランド）には、首都であるウェリントンがあり、政府機関および行政機関が集中している。また、同国最大の都市であるオークランドは、商業および経済の中心地となっている。オークランドは、オークランド市、マヌカウ市、ワイタケレ市、ノースショア市の4市によって構成されている。オークランドの年間降水日は100日以上で、雨の多い街である。近くの観光名所として、温泉地として有名なロトルア、タウポ、ワイトモ鍾乳洞の土蛍などが有名である。北島は、南島ほど険しい山脈はないが、火山活動が活発である。最高峰は、2,797m のルアペフ山で、活火山である。
南島（サウスアイランド）は、最も陸地面積の大きな島で、中心都市はクライストチャーチ。島の中央には「南半球のアルプス山脈」と呼ばれる南アルプス山脈がそびえる。最高峰は、3,754m のクック山（マオリ語ではアオラキ、「雲を貫く」という意味）で、その他に3,000m 以上の峯が18ある。他にもタスマン氷河、サザンアルプス、クック山、ミルフォード・サウンドのような豊かな自然も有名である。クイーンズタウンは世界的に有名な観光・保養地である。温泉地も各地に点在する。
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